La artritis reumatoide puede afectar tanto nuestro cuerpo como nuestras emociones. Es normal experimentar altibajos emocionales mientras navegamos por los desafíos de esta enfermedad crónica.

Sin embargo, existen estrategias de autocuidado que pueden ayudarnos a manejar mejor nuestras emociones y mejorar nuestra calidad de vida. En este post, explicaremos algunas estrategias prácticas y efectivas para el autocuidado emocional en la artritis reumatoide.

Explicación de cómo la enfermedad puede afectar el bienestar emocional y mental

Desde el momento en que se realiza el diagnóstico, la mayoría de las enfermedades reumáticas y musculoesqueléticas (ERyM) impactan en diversos aspectos cognitivos, emocionales y conductuales de la persona afectada. El paciente experimenta una serie de manifestaciones clínicas que pueden afectar la movilidad en diferentes grados, resultando en la disminución o pérdida de habilidades necesarias para llevar a cabo actividades diarias, como el autocuidado, el trabajo y otras actividades fundamentales. Además, estas condiciones también pueden generar una alteración directa o indirecta en la independencia económica y en los roles sociales del individuo.

Es crucial considerar estas enfermedades desde una perspectiva biopsicosocial, entendiendo que constituyen un sistema interrelacionado en el cual cualquier modificación en una dimensión puede influir en las demás. En este sentido, la gravedad del curso de la enfermedad puede provocar un aumento en las emociones negativas, como la ansiedad, la ira o la tristeza, así como dolor, discapacidad y una disminución en la capacidad para trabajar, realizar tareas cotidianas y participar en actividades sociales.

Educación y comprensión

Muchos pacientes sienten que no son comprendidos en su entorno. La mejora en la educación e información de los pacientes, así como la implicación del entorno familiar y social en el proceso de la enfermedad, son factores clave para que el paciente adquiera los recursos de apoyo necesarios y pueda ajustarse adecuadamente a la enfermedad.

Apoyo social

Los familiares y amigos de las personas con enfermedades reumáticas también requieren información y apoyo. A menudo, experimentan temores y buscan orientación sobre cómo actuar una vez que se realiza el diagnóstico, y su necesidad no es menos importante que la del propio paciente.

Es fundamental proporcionar información precisa y respaldada a la familia, amigos y entorno social del paciente. Cuantas menos dudas e incertidumbres existan, menos espacio habrá para rumores, miedos y prejuicios.

No te aísles de tu entorno como paciente. Expresa tus sentimientos de manera abierta y escucha los de los demás, incluyendo las preocupaciones y miedos de tus hijos, pareja y amigos.

Hay asociaciones de pacientes que brindan apoyo tanto a ti como a tus seres queridos al enfrentar un diagnóstico de enfermedad reumática. Muchas personas han pasado por situaciones similares y estas asociaciones tienen una valiosa experiencia para compartir. Estarán encantadas de ayudarte y responder cualquier pregunta que puedas tener.

Expresión emocional

Es fundamental disponer de entornos seguros y de confianza donde los pacientes puedan expresar sus emociones, ya sea con amigos, familiares, reumatólogos, psicólogos o asociaciones de pacientes. Compartir experiencias, fomentar un sentido de comunidad y aumentar la comprensión de otras personas sobre la vivencia de aquellos con enfermedades reumáticas son aspectos esenciales.

Manejo del estrés

Los pacientes de reumatología a menudo notan la presencia de eventos estresantes o traumáticos antes de que su enfermedad comience o perciben una relación entre el estrés y los brotes de la enfermedad. Para ellos, identificar eventos causales puede ser un intento de encontrar sentido en una enfermedad crónica y a menudo debilitante, mientras que reconocer una conexión entre el estrés y los brotes puede brindarles una sensación de control.

La ciencia que investiga la relación causal entre el estrés y el inicio y curso de las enfermedades autoinmunes está en constante crecimiento, lo que puede brindar información sobre el papel del estrés en estas condiciones. Además, el estrés también puede desencadenar síntomas como el dolor a través de mecanismos no relacionados con el sistema inmunológico.

Establecer límites y prioridades

Además de expresar nuestras emociones, es igualmente importante conocer nuestros propios límites, tanto físicos como emocionales, y establecer prioridades en nuestras vidas que nos ayuden a mantener un buen estado emocional.

Actividades de bienestar emocional

Recomendaciones para mantener un estilo de vida saludable incluyen:

• Evitar el consumo de tabaco.
• Mantener un peso corporal adecuado.
• Seguir una dieta equilibrada, como la dieta mediterránea.
• Realizar ejercicio regularmente.

Consultar con un profesional de la salud mental

Es importante no esperar a que el malestar psicológico se agrave y buscar la ayuda de un reumatólogo o un profesional de la salud mental.

Si las emociones negativas predominan sobre las positivas, te recomendamos buscar la ayuda de un profesional. Tu médico especialista en Reumatología podrá proporcionarte pautas y orientación. Además, siempre puedes contar con el apoyo de un psicólogo para recibir atención profesional.

Las enfermedades reumáticas pueden tener un impacto en la vida diaria, pero es importante comprender que no necesariamente limitan o cambian radicalmente tu existencia. Además, no implican automáticamente un problema de salud mental. Es fundamental mantener una actitud positiva y buscar el apoyo adecuado para enfrentar los desafíos que puedan surgir. Con el manejo adecuado y el enfoque correcto, es posible llevar una vida plena y satisfactoria a pesar de la enfermedad reumática.

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