¿Qué es la osteoporosis?
Los huesos son tejidos vivos que están en constante renovación. Por un lado, tenemos la formación de hueso y al mismo tiempo tenemos la reabsorción ósea, es decir la destrucción del hueso que está más envejecido. Con el tiempo y la edad, se va perdiendo el equilibrio entre la formación ósea y su destrucción lo que lleva a que los huesos vayan perdiendo densidad mineral ósea y se vuelvan más porosos.
Esto provoca que los huesos sean más frágiles, incluso pueden llegar a romperse por un simple golpe o una caída desde nuestra propia altura. De hecho, hablamos de una enfermedad que suele pasar desapercibida hasta que se produce la primera fractura y, de no ponerle remedio, puede terminar desencadenando una segunda fractura con el consiguiente deterioro de la calidad de vida de quien la sufre.
En España, se calcula que la osteoporosis afecta a casi 3 millones de personas.
¿Cuáles son las causas de la osteoporosis?
Los huesos se encuentran en constante renovación y a medida que las personas envejecen la masa ósea se pierde más rápido de lo que se crea. La probabilidad de desarrollar osteoporosis depende en parte de cuánta masa ósea obtuviste en tu juventud, existiendo un componente hereditario que puede variar en función de la raza.
Los especialistas hablan de tres grandes grupos en función de la causa de la osteoporosis. Así encontramos:
Por otro lado, están las denominadas osteoporosis secundarias consecuencia de otra enfermedad principal como las patologías reumáticas, las hematológicas, las endocrinológicas u otras relacionadas por el consumo de medicamentos como los corticoides o la heparina.
No obstante, además de las causas iniciales que provocan esta enfermedad también hay que tener en cuenta que hay factores de riesgo y hábitos nocivos que pueden influir en su aparición. Entre los principales factores de riesgo de la osteoporosis están:
¿Quién sufre osteoporosis?
La osteoporosis es más frecuente de lo que se cree ya que afecta a 1 de cada 3 mujeres mayores de 50 años en nuestro país. Esta cifra crece exponencialmente a medida que se van cumpliendo años, y alcanza al 50% de la población femenina una vez pasado el umbral de los 70 años.
Pero no solo afecta a las mujeres. Los hombres, aunque en menor grado, también sufren esta enfermedad, de hecho, 1 de cada 20 varones mayores de 50 años padece osteoporosis; porcentaje que sube hasta uno de cada diez cuando se llega a los 70 años, edad a partir de la cual aumenta la posibilidad hasta un 50% de sufrir una fractura por fragilidad.
¿Por qué las mujeres sufren más la osteoporosis?
Ocurre porque la masa ósea de las mujeres es inferior y, por lo tanto, tienen unos huesos menos resistentes. Si a esto añadimos los cambios hormonales que se producen con la menopausia y el envejecimiento, el tejido óseo va perdiendo calidad y el esqueleto se convierte en una estructura débil y frágil.
¿Se puede prevenir la osteoporosis?
Aunque todos perdemos masa ósea cuando envejecemos, si disponemos de una densidad mineral ósea dentro de los parámetros normales, el riesgo de fractura es relativamente bajo. Sin embargo, las personas con osteoporosis pueden fracturarse al llevar a cabo una actividad cotidiana si reciben un golpe suave o caen desde su propia altura.1
Para evitar esas fracturas por fragilidad y la osteoporosis, el primer paso debería haber sido la prevención primaria: desarrollar un esqueleto fuerte durante la juventud.1
Se estima que el aumento del 10% de la masa ósea en los niños reduce un 50% el riesgo de una fractura por osteoporosis en la vida adulta. Por otro lado, es importante conservar dicha fortaleza cuando somos adultos a través de unos hábitos de vida saludables que prevengan la pérdida ósea y mantengan los huesos en condiciones óptimas.2 Por último, el objetivo para los adultos mayores es prevenir y tratar la osteoporosis, combatiendo la debilidad ósea y reduciendo las caídas y las fracturas.
No obstante, a pesar de que los hábitos saludables para mantener una buena salud ósea son importantes a lo largo de la vida, los tratamientos farmacológicos son esenciales para proteger de fracturas a aquellos pacientes que presentan un diagnóstico y un riesgo elevado.3 Pero, para que dicho tratamiento sea efectivo, es necesario cumplir con la medicación de forma constante y regular.
Referencias:
1 - International Osteoporosis Foundation. Para en la Primera. Que tu primera fractura sea la última: WOD12-patient_brochure-ES_para la primera fractura[1].pdf
2 - International Osteoporosis Foundation: https://www.iofbonehealth.org/invest-your-bones-report-2001
3 - Ström O, Osteoporosis: burden, health care provision and opportunities in the EU: a report prepared in collaboration with the International Osteoporosis Foundation (IOF) and the European Federation of Pharmaceutical Industry Associations (EFPIA).
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