COVID-19 y psoriasis

La COVID-19, en la mayoría de los casos causa síntomas similares a los de la gripe común, con fiebre, tos, sensación de falta de aire, fatiga y cansancio. Cuando se presentan estos síntomas, es necesario quedarse en casa y llamar al teléfono de cada comunidad autónoma donde recabar la información sobre los pasos a seguir.

En cualquier caso, la utilización de mascarilla, especialmente en lugares cerrados, así como la distancia social y la higiene son las herramientas más útiles para evitar el contagio.

Para saber si se ha sido infectado por el SARS-CoV-2, virus causante de la COVID-19, existen diferentes pruebas y test, cada uno con una indicación y utilidad.

Las lesiones, principalmente de la piel, que se producen en los pacientes con psoriasis pueden acabar afectando emocionalmente a quienes la padecen. Además, el estrés psicológico es considerado uno de los principales responsables de la aparición y empeoramiento de la psoriasis, lo que establece un círculo vicioso entre el estrés y la enfermedad.

La situación de pandemia por la COVID-19 en sus diferentes fases, desde su aparición, el confinamiento y las sucesivas olas de contagios, ha podido suponer un estímulo negativo añadido para la psoriasis.

En cualquier caso, es importante continuar con el tratamiento, con unos hábitos saludables y si se tienen dudas, acudir al médico.

Desde el comienzo de la pandemia por la COVID-19 se han podido constatar las manifestaciones cutáneas derivadas de la infección. En el estudio COVID Piel, en el que participó la Academia Española de Dermatología y Venereología, se llevó a cabo una clasificación de las lesiones cutáneas de los pacientes afectados por la enfermedad.

El análisis de 375 casos incluidos en el estudio mostró cinco patrones de manifestaciones cutáneas: erupciones similares a sabañones en zonas acrales (pies y manos) (19%); erupciones vesiculosas (9%); lesiones urticariformes (19%); erupciones máculo-pápulosas (47%) y livedo-reticularis o necrosis (6%). Este tipo de manifestaciones de la piel relacionadas con la COVID-19 pueden darse en cualquier persona sin afecciones previas.

El tratamiento es uno de los elementos esenciales para el control de enfermedades crónicas como la psoriasis. Una vez que el especialista ha establecido el tratamiento más adecuado, es fundamental su cumplimiento sin saltarse ninguna dosis o aplicación.

Sin embargo, una de las inquietudes derivadas de la pandemia del coronavirus en lo relativo al tratamiento −especialmente con medicamentos biológicos− es si se debe continuar con normalidad, dada su afectación del sistema inmune. En este sentido, no ha surgido ninguna evidencia que recomiende la interrupción del tratamiento, ni de que exista un mayor riesgo de contraer la COVID-19 relacionado con este tipo de medicación.

De este modo, en el contexto de la evidencia disponible, no se recomienda suspender ningún tratamiento. En cualquier caso, cada paciente debe ser evaluado de forma individualizada, en función de las características de su enfermedad, las patologías asociadas y sus preferencias.

De igual modo, el inicio de cualquier intervención con tratamientos de efectos inmunosupresores debe sopesarse cuidadosamente y de forma individualizada en pacientes con enfermedades o factores de riesgo para una evolución más grave de la infección vírica.

El avance que ha supuesto el desarrollo en tiempo récord de diversas vacunas contra la COVID-19 está permitiendo ya en los países en los que la vacunación está más avanzada apreciar la disminución de contagios y casos graves de la COVID-19.

En España, la campaña de vacunación contra la COVID-19 comenzó a finales del año pasado, según la estrategia de vacunación establecida por el Ministerio de Sanidad. En ella se establecen los grupos de priorización para la vacunación en función del riesgo y de la disponibilidad de vacunas.

El principal objetivo de la vacunación es prevenir la COVID-19 y disminuir su gravedad y mortalidad, protegiendo especialmente a aquellos grupos más vulnerables. De este modo, la vacunación protege directamente a cada persona vacunada, pero también protege de forma indirecta al resto de la población. Cuantas más personas se vayan inmunizando, menor probabilidad habrá de que el resto −especialmente los más vulnerables a padecer una enfermedad grave− queden expuestos al virus.

Las vacunas disponibles en la actualidad y que han sido aprobadas por la Agencia Europea del Medicamento son vacunas basadas en tecnologías que no suponen ningún riesgo de activación de la infección.

Estas vacunas están fundamentadas en la tecnología del ARN mensajero, en la que no existen virus vivos implicados ni entrada de material genético en el núcleo celular (Pfizer/BioNTech y Moderna) o en virus de replicación deficiente (Oxford/AstraZeneca y Janssen). Por tanto, no son vacunas de virus vivos atenuados, que son las que están contraindicadas en pacientes que reciben tratamiento inmunosupresor.

Por otro lado, no se espera que la toma de fármacos sistémicos convencionales o biológicos se asocien a ninguna complicación adicional con las vacunas para la COVID-19. Sin embargo, hasta la fecha, los ensayos no han incluido a personas en tratamiento con medicamentos que afecten el sistema inmunológico y, por lo tanto, será necesario establecer los efectos de las vacunas en esta población específica.

El confinamiento y la distancia social a la que nos ha obligado la actual pandemia ha traído asociadas algunas inquietudes para los pacientes con enfermedades crónicas, como es el caso de la psoriasis. Muchas de ellas están relacionadas con los tratamientos biológicos indicados para esta patología y para la artritis psoriásica, entre otras enfermedades, por ello es fundamental acudir siempre a fuentes seguras para buscar información fiable sobre COVID-19 y psoriasis.

Una de las principales dudas y de gran importancia es la de si hay que mantener o no el tratamiento con un fármaco biológico. Según nos aclara a Psoriasis Hoy el doctor Álvaro González Cantero, del Hospital Universitario Ramón y Cajal, en Madrid: "a día de hoy, no hay ninguna evidencia científica existente de que se deba abandonar el tratamiento. Así lo recomiendan también las sociedades científicas: mantener el tratamiento si no hay síntomas compatibles con la infección por el nuevo coronavirus para continuar controlando la psoriasis".

También señala que no se ha demostrado que por estar recibiendo un tratamiento biológico haya más posibilidades de contraer el nuevo virus SARS-CoV-2, por lo que se debe mantener el uso de la medicación biológica tal y como se venía haciendo hasta antes de la pandemia, a no ser que tu médico te recomiende lo contrario por algún motivo concreto.

En el caso de que una persona desarrollara síntomas compatibles con la infección por el nuevo coronavirus, el doctor González Cantero señala que será el dermatólogo quien indique cuánto tiempo se deberá retrasar el tratamiento, así como cuándo volver a recuperar la rutina con el fármaco biológico. En cualquier caso, la recomendación es clara: "contacta con tu dermatólogo para que pueda individualizar tu tratamiento".

Manifestaciones en la piel

En relación a la piel, según nos aclara el doctor Álvaro González Cantero, el nuevo coronavirus también puede producir manifestaciones cutáneas en aquellas personas contagiadas por el virus. Hay bastantes casos y evidencia suficiente como para tenerlas en cuenta. "Las lesiones cutáneas más curiosas que se han relacionado con el coronavirus son lesiones tipo sabañones en los dedos de manos y pies, rojizas e hinchadas, que -en ocasiones- incluso, se abrían y formaban una herida", dice el dermatólogo. Estas lesiones se han visto, principalmente, en niños y jóvenes y se cree que se desarrollan en la fase asintomática, por lo que, a juicio del especialista, no deben preocupar en exceso.

Otras lesiones que se han apreciado en las personas infectadas por el SARS-CoV-2, son pequeñas vesículas por todo el cuerpo, algunas similares a la varicela; y otros patrones similares a una urticaria con ronchas que producen picor; o, incluso, exantemas, es decir, algo similar a una reacción alérgica, resume el doctor.

Su recomendación ante estas lesiones es vigilarlas, observar si hay otros síntomas y consultar siempre con un dermatólogo.