La prevalencia en Europa es del 0,7 % de la población, afectando a unos seis millones de habitantes, con 400.000 nuevos casos cada año. La epilepsia es el segundo trastorno neurológico crónico más frecuente que afecta a todos los grupos de edad después de las cefaleas. Puede comenzar a cualquier edad, pero es más frecuente en las edades extremas de la vida.
La epilepsia se caracteriza por convulsiones recurrentes, que son episodios breves de movimiento involuntario que pueden afectar a una parte del cuerpo (parciales) o a todo el cuerpo (generalizados) y que a veces se acompañan de pérdida del conocimiento y del control de la función intestinal o vesical.
